2009年6月3日，河南教育学院教育系手语实验班的学生和手语志愿者，迎来了应邀前来交流的郑州市盲聋哑学校的21名学生。这些特殊的客人与手语实验班的学生、手语志愿者共同参加了河南教育学院手语广场启用仪式。手语广场既是为手语学习者提供的一个学习场所，也是为聋哑人与大学生搭建的一个交流平台。

长期以来，普通师范生不学习手语，只有特殊教育专业的师范生才学手语。河南教育学院为何要率先在普通师范生中开设手语课程？对此，该院副院长王北生表示：近年来，随着对特殊教育群体的关注度提高，为特殊人群营造“无障碍交流环境”已成为共识。着眼于未来教育与社会发展，河南教育学院率先启动了为普通师范生开设手语课的实验，“这既是师范院校和即将成为教师的师范生的责任，又是对师范生专业技能的拓展，有助于他们适应更多的就业岗位，更是师范院校教学改革的一个创举”。

据悉，为了解决师资难题，河南教师教育研究中心、河南教育学院现代教育技术与特殊教育研究所联合研发了“网络手语学习平台”。学院教育系为实验班安排了固定的课程，让学生通过网络视频学习手语。经过学习，多数学生已能够进行基本的日常交流。

手语实验班学生代表在手语广场启用仪式上说：“能进入手语实验班是我们的幸运，感谢学校为我们提供了这么好的一个平台。即使以后我没能从事特殊教育工作，但也能运用手语与聋哑人进行交流，为他们提供帮助。”

河南教师教育研究中心办公室副主任徐玉斌认为，在普通师范生中推广手语培训的长期目的是让广大中小学教师都能掌握基本手语，并进而使手语成为一种普遍通用的交际语言，使所有的聋哑人都能像正常人一样生活、成长、成才。“今天我们的努力是为了让聋哑人不再被人们关注，使他们不再是弱势群体，所以，河南教育学院的实验不单是让学生掌握一门就业技能，而是要改变一个社会群体的生存状况。” 徐玉斌说。